המפעל הנשכח בגדרה: כך ייצרו עולים עיוורים את מטאטאי הקש של פעם
לפני עידן השואבים הרובוטיים, בכפר אוריאל בגדרה פעל מפעל מיוחד שבו עולים עיוורים ייצרו מטאטאי קש בעבודת יד ובאמצעות מכונות ייעודיות. המפעל נסגר ב־1967, וכעת אחת המכונות ההיסטוריות שוקמה והועברה למוזיאון גדרה – והשנייה צפויה להצטרף אליה
הרבה לפני שהשואבים האלחוטיים והרובוטיים נכנסו כמעט לכל בית, מטאטא הקש היה אחד מכלי הניקיון הבסיסיים והמוכרים בישראל. אלא שלא רבים יודעים שחלק ממטאטאי הקש של אותן שנים יוצרו דווקא בגדרה – במסגרת מפעל יוצא דופן שפעל בכפר אוריאל.
כפר אוריאל הוקם בתחילת שנות ה־50, ובמפעל שפעל בו הועסקו עולים עיוורים. העובדים השתמשו במכונות מיוחדות לצורך עיבוד הקש, תפירתו וחיבורו למקל המטאטא, בתהליך שכלל מספר שלבים ושילב עבודה ידנית ומיומנות רבה.
מעבר לייצור עצמו, למפעל הייתה משמעות חברתית חשובה עבור עובדיו. העבודה העניקה להם מקור פרנסה, עצמאות ויכולת להשתלב בחיי העבודה והקהילה. המפעל המשיך לפעול עד שנת 1967.
עשרות שנים לאחר סגירתו, התגלו בגדרה שתיים מהמכונות ששימשו לייצור המטאטאים. אחת מהן נרכשה, עברה תהליך שיקום והועברה למוזיאון גדרה, שם היא משמרת כיום פרק פחות מוכר אך מרתק בתולדות המושבה. המכונה השנייה צפויה אף היא לעבור שיקום בהמשך.
המכונות הישנות, שנראות היום כמעט כמו מוצג מתקופה אחרת, מספרות את סיפורם של אנשי כפר אוריאל – ואת הדרך שבה מפעל מקומי קטן הפך עבור עובדיו להרבה יותר ממקום עבודה.
במוזיאון גדרה מזמינים את הציבור להגיע, לראות מקרוב את המכונה ששוחזרה ולהכיר את הסיפורים והאנשים שמאחורי המורשת המקומית.
