השקת הספר "כפר באפלה" - מסעו של כפר העיוורים בגדרה/ מאת: רפאל בן חיים

כך קמה בלב גדרה קהילה יוצאת דופן: עולים חדשים מתימן, עיראק, פרס, מצרים, מרוקו, טורקיה, בולגריה, פולין ויוגוסלביה — כולם חסרי כל וחסרי ראייה, אך מלאים רוח חיים ותקווה עזה לבנות עתיד בארץ מכורתם.

הם רוכזו ממחנות העולים, הוכשרו במלאכות הקש, והופנו למתחם ייחודי שנבנה במיוחד עבורם בגדרה: שורת צריפים, מפעל תעסוקה, בתי כנסת, צרכניה, מרפאה, בית תרבות , והכי חשוב: קהילה שידעה להיות יחד גם בלי לראות.

הם למדו את דרכי העולם דרך צליל וריח: חצו כבישים ושבילים לפי משמע נקישות מקל נחיה. הכירו חברים על פי נשימה, לא על פי פנים. נלחמו על זכויותיהם, נאבקו בעקשנות ובעוצמה – והצליחו. הכי חשוב, הם בנו בתים מלאי אהבה, גידלו וחינכו דור שלם, שהיה עבורם האור שאותו לא ראו בעיניהם, אבל ראו היטב בלבם.

הכפר הזה לימד שיעור גדול לכולנו: החושך אינו מכשול — הוא אתגר. אנשים שלא ראו את ילדיהם ונשותיהם - היו למאירי סביבתם. זהו סיפור של כוח אנושי שלא ניתן למדוד, של אמונה שנמשכה גם ברגעים קשים, ושל קהילה שהוכיחה שאפשר ליצור אור גדול גם מהצל העמוק ביותר.

ב־16 בדצמבר, בשעה 19:00 במתנ״ס גדרה, במסגרת יום הולדת 141 לגדרה, במעמד ראש מועצה סהר פינטו ונכבדי גדרה, יפתח חלון אל העבר החי של הכפר, המתקיים עד היום דרך צאצאי אותם משפחות מופלאות. הספר “כפר באפלה” יושק בידי המחבר, יקיר גדרה, רפי בן חיים, יליד הכפר, ויוצגו סיפורי החיים, המאבקים, והניצחונות שהפכו את המקום הזה לאגדה ישראלית.

סהר פינטו, ראש המועצה המקומית גדרה: "יקיר גדרה, ד"ר רפי בן חיים מפליא לתאר בספרו החדש את החיים המוקדמים בכפר אוריאל – כפר העיוורים הייחודי למושבה גדרה. השנה ציינו את שנת 140 למושבה ואין מתאים לתחום את החגיגות עם השקת ספר של אדם בעל זכויות כל כך רבות בגדרה".