אחרי 584 ימים בשבי החמאס החייל עידן אלכסנדר השתחרר ושב לישראל

עידן אלכסנדר, אזרח ישראלי-אמריקני, עמד במשך חודשים בלב מאמצי ארצות הברית לשחרורו בעסקת חילופים חלקית. נשיא ארה"ב לשעבר דונלד טראמפ קיווה להכריז על שחרורו מעל בימת הקונגרס ב-4 במרץ, אך המגעים הישירים בין ארה"ב לחמאס כשלו באותה עת.

אמש (ראשון), לאחר חודשיים של קיפאון, הודיע חמאס כי אלכסנדר ישוחרר בעקבות מגעים עם הממשל האמריקני. שליחו של טראמפ למזרח התיכון, סטיב וויטקוף, עדכן את הוריו של עידן על המהלך הצפוי.

אלכסנדר גדל בטנאפליי, ניו ג'רזי, ועלה לישראל בגיל 18 כדי להתנדב לשירות קרבי בחטיבת גולני. הוא התגורר בבית סבו וסבתו בתל אביב ובקיבוץ חצור במסגרת גרעין צבר. הוא בנם של יעל ועדי, אח בכור למיקה ורועי. בתיכון היה שחיין מקצועי וחובב ספורט אתגרי.

הוא נחטף בבוקר ה-7 באוקטובר שבת שבה לא היה מחויב להישאר בבסיס. למרות שהייתה לו אפשרות לצאת לחופשה מיוחדת בשל ביקורה של אמו בארץ, העדיף עידן להישאר כדי לא להטיל את עומס השמירות על חבריו. עם תחילת מתקפת חמאס, הספיק לשוחח עם אמו וסיפר לה כי רסיס פגע בקסדתו אך הוא חש בטוב.

אמו, יעל, סיפרה לאחר מכן: "למרות שכחייל בודד לא היה חייב להישאר כשאני מבקרת – הוא התעקש. בערב סוכות עשינו שיחת וידאו מהסוכה, והוא בדיוק סיים שמירה וסיפר שישוב לעמדה ב-5 בבוקר".

בבוקר המתקפה, מיד לאחר הישמע האזעקה הראשונה, כתבה לו הודעה  והוא השיב: "אנחנו מוגנים". לאחר האזעקה השנייה, חדל מלהגיב, אך התקשר לבסוף ואמר: "אמא, אל תשאלי מה קורה פה. אני רואה דברים נוראיים, כמו במלחמת העולם השנייה. חטפתי רסיס בקסדה, אבל אני בסדר".

במהלך תקופת השבי התקבלו ממנו סימני חיים  בסרטון שפרסם חמאס ועדויות חטופים ששוחררו.

לפי העדויות של חטופים ששהו איתו בשבי הוא סבל מעינויים קשים ותת תזונה. 

בקיבוץ חצור, שבו שהה במסגרת גרעין צבר, קיבלו את הבשורה על שחרורו בהתרגשות: "ליבנו עם עידן ומשפחתו. לצד השמחה, אנחנו מזכירים  המאבק לא הסתיים. קיבוץ חצור קורא לשחרור מיידי של כלל החטופים שעדיין מוחזקים בשבי".